Bij een kennismakingsgesprek hoor ik dikwijls: ‘wij willen het niet over emoties hebben, hoor.’
Dit vind ik dan meteen een interessante opening, als mensen zoiets aangeven. Ik ben niet van het generaliseren, mijn ervaring is echter wel dat dit niet zonder reden wordt aangegeven. Vaak zit er iets achter, meestal een bepaalde angst. De redenen kunnen uiteenlopen. Denk bijvoorbeeld aan dat een negatieve ervaring hebt gehad (recent of in het verleden) wanneer je je emoties toonde.
Emoties zijn er altijd, of het nou blijdschap, angst, verdriet of boosheid is. Soms is een emotie leuk, soms minder leuk, soms erg vervelend en/of onhandig. Toch heeft emotie ook een functie: ze helpen ons te communiceren en zorgen ervoor dat we in actie komen.
Aan tafel tijdens gesprekken worden er over en weer verwijten gemaakt, iedereen reageert daarop verschillend; geraakt, gefrustreerd of verdrietig.
Wat gebeurt er als je emoties niet uit en deze wegstopt? Emoties zullen altijd een uitweg zoeken. Tijdens gesprekken leg ik dit meestal uit op een flip-over met een visueel voorbeeld: ik teken een grote bal met lucht onder de waterlijn. De bal representeert emoties en vraag vervolgens: wat doet een bal onder water? Mensen antwoorden steevast: die schiet omhoog. Juist zeg ik dan vervolgens, hoe harder je probeert de bal naar beneden te drukken, hoe meer druk er op de bal zal komen te staan en meer de bal naar de oppervlakte zal proberen te komen. De bal onder de waterlijn laat in één oogopslag zien wat er gebeurt bij het onderdrukken van emoties.
Wist je dat een enkele emotie maximaal 90 seconden duurt? Op het moment dat de emotie zich uit lijkt het natuurlijk een eeuwigheid, zeker als het op dat moment voor jou even niet zo goed uitkomt. Wanneer je de emotie niet laat gaan, zal het langer duren. De emotie laten gaan is dan vaak juist helpend en van kortere duur.
Emoties mogen er zijn en daar gaan we mee aan de slag
Na het afsluiten van een traject krijg ik vaak te horen dat het goed is geweest dat er zoveel ruimte was voor emoties. Zelfs als mensen aangeven al heel veel met elkaar te hebben gepraat, wordt er vaak aan mij teruggegeven: het was goed dat we over de emoties hebben gepraat en dat we wat met de emoties hebben gedaan. We dachten dat we alles goed hadden besproken, maar zo hebben we nog nooit met elkaar gepraat. Een mooier compliment dan dat kan ik niet ontvangen.
